Wenn Du einen technisch aktuellen Laptop holen willst, ist da sowieso Vista drauf. Es sind noch wenige Modelle auf dem Markt, die mit XP ausgeliefert werden, die sind aber technisch älter. Bei Laptop-Hardware wird nicht so viel Treiberpflege betrieben, meist gibt es Treiber nur für ein Betriebssystem. Die Foren sind voll von Leuten, die Probleme damit haben, Vista-Laptops auf XP downzugraden, weil sie nicht für alle eingebauten Bestandteile passende Treiber finden. Und was Du neu kaufst, willst Du sicher auch in vollem Umfang nutzen können.

Vista ist inzwischen sehr brauchbar, die Kinderkrankheiten der ersten Monate sind weitgehend ausgeräumt. Du wirst bei manchen Dingen ein bisschen Eingewöhnung brauchen, aber viele Dinge gehen unter Vista inzwischen zwar anders, aber durchaus einfacher als unter XP. Die eingebaute Hilfefunktion ist auch recht brauchbar.

Vielleicht machst Du einfach mal eine Liste Deiner vorhandenen Hardware, die Du mit dem neuen Laptop weiterbetreiben willst (genaue Modellbezeichnung) und schaust auf den Herstellerseiten, ob Vista-Treiber vorhanden sind. Für die Digicam wirst Du wohl keinen Treiber benötigen, da reicht der universelle Support, den Vista mitbringt, durchaus aus.